Der englische Meister Arsenal eröffnet am Freitagabend im Emirates Stadium gegen Aufsteiger Coventry City nicht nur die eigene Titelverteidigung, sondern auch die neue Saison der Premier League. Für die Gäste markiert die Begegnung das Ende einer langen Abwesenheit: Coventry City bestreitet sein erstes Spiel in der höchsten englischen Spielklasse seit der Saison 2000/01. Während die Mannschaft von Trainer Mikel Arteta als klarer Favorit in das Auftaktspiel geht, reist das Team von Chefcoach Frank Lampard mit dem Schwung der gewonnenen Championship-Meisterschaft nach London.
- Arsenal geht nach dem Gewinn der Meisterschaft und einem 3:0-Erfolg im Community Shield als Favorit in die Partie.
- Coventry City kehrt nach dem Titelgewinn in der Championship erstmals seit der Saison 2000/01 wieder in die Premier League zurück.
- Der Sportdatenanbieter Opta beziffert die Siegwahrscheinlichkeit für Arsenal auf 80 Prozent.
Arsenals Weg zur Titelverteidigung beginnt im Emirates Stadium
Die Gunners sicherten sich in der vergangenen Spielzeit den Meistertitel mit sieben Punkten Vorsprung vor Manchester City und verhinderten damit den fünften Ligatriumph der Mannschaft von Pep Guardiola in Folge. Den Grundstein für diesen Erfolg legte die Abwehrreihe des Londoner Klubs.
Mit nur 27 Gegentoren stellte Arsenal in der vergangenen Spielzeit die mit Abstand stabilste Defensive der Liga und legte damit das Fundament für den Titelgewinn.
Im Angriff erzielte das Team 71 Tore. Für die neue Saison hat sich Arsenal mit dem brasilianischen Mittelfeldspieler Bruno Guimaraes verstärkt, der von Newcastle United verpflichtet wurde. Zudem feierte der Klub am vergangenen Sonntag einen gelungenen Einstand in die neue Spielzeit: Im Community Shield, dem traditionellen Eröffnungsspiel zwischen Meister und Pokalsieger, besiegte Arsenal das nun von Enzo Maresca trainierte Manchester City deutlich mit 3:0. Riccardo Calafiori traf bereits in der ersten Spielminute, ehe Kai Havertz und Martin Odegaard den Endstand herstellten.
Hinsichtlich des Kaders stehen personelle Entscheidungen bevor. Bukayo Saka und Declan Rice saßen im Community Shield nach ihren Einsätzen für England bei der Weltmeisterschaft zunächst auf der Bank. Saka könnte für Noni Madueke in die Startformation rücken, während Rice voraussichtlich mehr Erholungszeit erhält.
Coventry Citys Rückkehr nach über zwei Jahrzehnten
Unter Chefcoach Frank Lampard gesicherte sich Coventry City den Titel in der zweitklassigen Championship mit elf Punkten Vorsprung auf Ipswich Town. Mit 28 Siegen, 97 erzielten Toren und einer Tordifferenz von +52 stellte die Mannschaft sowohl den torgefährlichsten Angriff als auch mit 45 Gegentoren die sicherste Defensive der zweiten Liga.
Zuletzt spielte Coventry in der Saison 2000/01 in der Premier League, die der Klub damals auf dem vorletzten Platz mit 34 Punkten beendete. Die Vorbereitung verlief für die Gäste erfolgreich: Neben Siegen gegen die europäischen Klubs Monaco und Espanyol feierte das Team im letzten Pflichtspiel der Vorsaison einen 4:0-Erfolg bei Watford, bei dem Stürmer Ellis Simms drei Treffer erzielte.
In der historischen Bilanz trafen beide Klubs bislang 76-mal aufeinander. Arsenal entschied 43 Begegnungen für sich, während Coventry 14 Siege verbuchen konnte. Das letzte Duell fand im Januar 2014 im FA Cup statt und endete mit einem 4:0-Sieg für Arsenal, bei dem Lukas Podolski zweimal traf. Coventrys letzter Auswärtssieg bei Arsenal datiert aus dem Jahr 1993, als Mick Quinn beim 3:2-Erfolg im ehemaligen Stadion Highbury einen Dreierpack erzielte. Im Emirates Stadium hat Coventry noch nie gewonnen.
Die Kräfteverhältnisse sprechen deutlich für den Meister
Für Coventry bedeutet der Auftakt beim Titelverteidiger eine direkte Standortbestimmung im Oberhaus. Für den Aufsteiger bedeutet dies, dass sich unmittelbar zeigt, ob die eigene Offensivstärke aus der zweitklassigen Championship auch gegen die defensivstärkste Mannschaft der Premier League Wirkung entfalten kann.
Der Sportdatenanbieter Opta sieht den Gastgeber in der klaren Favoritenrolle: Die Berechnungen ergeben eine Siegwahrscheinlichkeit von 80 Prozent für Arsenal, während Coventrys Chance auf einen Auswärtssieg bei lediglich 7 Prozent liegt.
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